“El sector té ganes que arribi el festival i es nota en el ritme accelerat de les reserves de la Zona Expo”

Entrevistem Albert Balcells Padullés, CEO de Sea Otter Europe, el festival de ciclisme a Europa que se celebrarà el 24, 25 i 26 de setembre de 2021 a Girona, a la Costa Brava.

 

Us definiu com el Bike Show a Europa, com de necessària és la celebració d’un esdeveniment d’aquestes característiques?
Assistir a un esdeveniment físic, en format festival, dirigit al client final i en un entorn com Girona, a la Costa Brava, és necessari i pràcticament imprescindible per poder vendre.

És important continuar oferint un espai en el qual les marques puguin continuar realitzant accions de branding de manera pròxima i experiencial per poder ensenyar i deixar provar el producte de primera mà, sense recórrer a mitjans en línia. A més, és fonamental crear un cap de setmana de trobada i networking de la indústria ciclista per continuar donant empenta al sector.

 

Heu tornat a triar el mes de setembre, esteu contents amb la decisió?
Creiem que triar el mes de setembre ha estat una gran decisió. La idea era trobar les dates més segures. Triar novament la data de maig-juliol hauria estat molt arriscat. Setembre ens dona més seguretat i confiança per poder celebrar la cinquena edició de Sea Otter Europe en condicions, sense ajornaments ni cancel·lacions, i amb la major normalitat possible.

Seguiu amb els mateixos patrocinadors?

Tenim un alt percentatge de patrocinadors que repeteixen. Continuem de la mà de Continental, Canyon, Abus i Cetelem, i de nou, també de Garmin.

Totes són marques líders en el mercat, estimades pels consumidors i sinònimes d’innovació i qualitat. Ens encanta construir un projecte com Sea Otter Europe conjuntament.

Com va el ritme de comercialització?
Tenim un alt ritme de contractació des que vam obrir el 9 de febrer de 2021. Les marques continuen reservant i anem veient com el mapa s’omple a poc a poc. En el seu moment teníem 85 expositors confirmats i un 45 % de la Zona Expo ocupada. Ara ja comptem amb 130 expositors i un 65 % de la Zona Expo ocupada.

La realitat és que el nou sistema de reserves és més àgil i ràpid per a l’expositor, ja que permet visualitzar el mapa, escollir l’espai i bloquejar-lo al moment.

També estem veient una tendència per part de les marques de participar en menys esdeveniments, però de major impacte i la Sea Otter Europe sembla formar part d’aquesta llista.

Quins creus que són els reptes per a la celebració de l’edició 2021?
El principal repte és que la producció i els subministraments de les marques hagin tornat a la normalitat, i que, per tant, tinguin tota la seva oferta disponible per a ser vista, tocada, i provada pels visitants durant els dies del festival.

També esperem que la mobilitat entre països sigui normal i que els patrocinadors, expositors, participants i visitants puguin acostar-se al festival sense cap problema.

 

Què podem esperar del programa de test de bicicleta?
El programa Demobike de la Sea Otter Europe és el gran atractiu per a marques i visitants. És el punt d’uni

ó d’aquests dos públics.

Les marques ens van explicar, en edicions anteriors, que hi ha una alta taxa de conversió de venta després d’un test de bicicleta. És per això que, a nivell d’organització, continuarem oferint els millors recorreguts per provar les bicicletes en circuits de curta, mitjana i llarga distància de diferents nivells. També n’oferirem un ezclusivament per al test de bicicletes elèctriques.

A més, hem millorat l’eina per realitzar les reserves Demobike: ara l’usuari podrà bloquejar la seva bicicleta a la web de Sea Otter Europe o directament a l’estand de la marca sense haver de passar per l’estand de l’organització el dia del festival a validar la seva reserva. Tot és molt més ràpid i més fàcil.

 

Es necessitarà la compra d’una entrada per a l’accés al festival?

Una de les mesures extraordinàries i de reforç per al control de l’aforament a conseqüència de la covid –que ja es va dur a terme en 2020– és l’accés al festival amb entrada. Per aquesta edició, l’entrada serà gratuïta i el visitant haurà de descarregar-se-la a través de la web del festival.

 

Quin serà el programa esportiu del festival? Alguna novetat?

La gran novetat per a aquesta edició 2021 és la celebració de la Copa del Món E-bike –les World E-bike Series (WES) – que arriben per primera vegada al programa esportiu de la Sea Otter Europe. Agraïm a l’Ajuntament de Girona i a la Diputació de Girona que hagin apostat per aquesta competició d’e-bike de primer nivell.

Pel que fa a la resta del programa esportiu, el manindrem en un 95 %: celebrarem proves de bicicleta de muntanya amb la Super Cup Massi en nivell C1 i la Scott Marathon en nivell d’UCI Marathon Series; a nivell de carretera repetirem amb la Continental Ciclobrava amb tres distàncies; en la modalitat gravel, seguirem amb l’aventura de la Canyon Pirinexus Challenge i de la Girona Gravel Ride; en la modalitat DH, continuarem amb el Mini DH Sea Otter Europe; també tindrà lloc la marató elèctrica per al públic amateur de les e-bikes amb la Canyon eMTB Marathon; i com a novetat, incorporarem una prova d’enduro. Finalment, també mantindrem les activitats infantils per a les famílies actives que se sumin al festival.

 

Costa Brava-Girona és una destinació turístic-esportiva reconeguda entre els ciclistes, quin valor afegit li dona al festival?
Costa Brava-Girona és una destinació turística perfecta a la qual Sea Otter Europe se sent molt a gust.

L’estratègia turística està totalment alineada amb la del festival. Tots dos volem un volum de visitants d’alta qualitat i de perfil esportiu i familiar, procedents de països europeus i amb ganes de trobar una destinació turístic-esportiva en un entorn de bon clima, gran gastronomia, i amb serveis i infraestructures que donin resposta a les seves expectatives ciclistes.

Sens dubte, el cap de setmana de la Sea Otter Europe també ofereix una gran experiència gràcies a la destinació a la qual es troba el festival.

 

AgraïmentsAgraïm la confiança de la Diputació de Girona, de l’Ajuntament de Girona, del Patronat de turisme Costa Brava Girona i de l’Oficina de turisme de Catalunya així com el tracte pròxim, fàcil, i amigable que ens brinden any rere any.

També agraïm el suport dels patrocinadors i de les marques expositores que confien en el festival.

Finalment, també volem donar les gràcies als participants i visitants que fan de la Sea Otter Europe un cap de setmana de ciclisme increïble.